《追虹》的故事跨越四代，人物众多，每一个都有鲜明的性格描写。如果真的要从 书里选出男女主角，我心头有两位人选，第一位是刘正彬，作者的曾外祖父，而第二位就是刘丽娴 女士了，也就是作者的母亲。
有这么听说过，性格的遗传是隔一代的。看着《追虹》里的刘 丽娴，左看右看，都感觉其性格作风有一点她祖父刘正彬的影子。同 样是豪爽，好动，大胆和一点固执，两个隔了一代的祖孙，同样为了要追求自己心中的彩虹，义无反顾的勇往直前，绝不愿向现实屈服。
刘正彬可以为了要找回自己的尊严信心，只身下南洋闯荡，而他后来的孙女刘丽娴也一样不管父亲的反对，为了要追求她上学的梦想，搞到离家出走。刘正彬在南洋的时候是有抽鸦片烟的，而巧的是他的孙女刘丽娴在19岁的时候也学会抽烟。还有，刘正彬在乡下时被当作是街坊的小混混，刘丽娴还好，不是混混，却常被她父母骂做三星婆。
说到三星婆，必须解释一下什么是三星。三星其实就是当时对私会党 的一种名称，但为什么是三星呢？因为当时南洋的私会党，是源自中国反清复明的组织，而他们的党旗上都有三颗星，各自象征着天，地，人。所以刘丽娴被骂做三星婆，也就是说她的作风有点流氓，这倒就跟她的祖父刘正彬对上了。
刘丽娴的这性格，配合着当时的社会局势，让她决意要摆脱父亲在子女教育上重男亲女的观念，立志要当一个学有所成的新时代女性。也因 为这性格，她成功的争取到升学的机会，而最后父亲也对她没辙，只好承认及帮助她。这时候，和其它正处于第二世界大战的地区一样，南洋也正开始面临日本军国主义的威胁。
1942年，新马终于被日本侵略占领了，新 加坡也被日本易名为昭南岛。刘丽娴和许多年青女生一样，必须假扮男生来躲避日本军人，在老家边佳兰提心吊胆 的过日子。一次差点被日军识破女儿身，刘丽娴的父亲非常担心，就把刘丽娴从边佳兰送往新加坡，希望女儿能逃过一劫。
到了新加坡的刘丽娴在上完三个月的日文速成班后，学会了日语基本会话，就在一家日本人开的“南方造船厂”找了份文书的工作。从这 里可以看出刘丽娴的实务和聪敏，当时在被日本侵略的新加坡，替日本人工作一般都被看成是汉奸。但刘丽娴却能果断的作出决定，靠着这份工作，不单可以维持自 己在新加坡的生活，也不再担心会被日本军人盯上，而且后来还帮了她的一对远房亲戚近于饿死的母女，一起相互扶持的度过这段黑暗时期。
1945年8月6日8时15分，美国B-29轰炸机在日本广岛投放了一颗 原子弹，而后在8月9日在长崎投放的另一颗原子弹，两个城市顿成死城,死难者共大约17万。这惨痛的代价，迫使日本在1945年9月2日举行投降仪式，正 式签定投降，而被日军占领了三年零八个月的新加坡，也被解放了。刘丽娴也在这期间开始认识了她一生中最重要的男人。
1945年11月12日，刘丽娴终于找到她生命中的另一半，朱奇卓先生，两 人在新加坡注册结婚，后来就生了一对儿女，所生的女儿就叫朱亮亮，也就是《追虹》的作者了。当时的中国，经历了日本的侵略后，和平还没多久，就马上卷入国 共内战，而南洋的华社也被其影响，华社被分成两半，一半支持以蒋介石率领的国民党，一半支持以毛泽东为首的共产党。当时，一般的进步青年如朱奇卓等，大多倾向于共产党，而思想进步的刘丽娴也毅然的追随丈夫在左倾的《南桥日报》工作。因为朱奇卓在《南桥日报》所发表的左倾文章，最终被英殖民地的警察逮捕，并驱逐出境。朱奇卓被驱逐出境，选择了回去刚建立的新中国，而刘 丽娴也带着子女一起随着丈夫，前往这片快变成地狱的天堂。
在中国的前四五年，从书中所述，刘丽娴一家人应该是幸福的。但这短暂的幸福却被中国开始的反右运动浪潮被冲掉了。原是思想进步的朱 奇卓，因为自言不逊，在加上所谓好友的诬害，被扣上了右派帽子，被令到北大荒与其他右派份子一起进行开荒劳动。朱奇卓本来身子就虚弱，再加上北大荒的天寒 地冻，精神和体力终于无法支持，就在一个零下30度的冬天，他孤伶伶的在工地宿舍里与世长眠。这消息在一个多月后才传到刘丽娴，当时她奔溃了，一口就喝下 几瓶烈酒，想一死了之。但刘丽娴没死去，在慢慢冷静下来后，她决意不向这无情的现实屈服，她要为自己和孩子找出活路，逃离这个从天堂变为地狱的地方，她要 回到南洋，回到她生长的边佳兰，回到她熟悉的新加坡。
经过多年的努力奋斗，刘丽娴终于在70年代初回到新加坡，而她的子女也长大成人，各有成就。很可惜，当这本《追虹》出版之际，刘丽 娴老太太已经过世。朱亮亮曾在导读会上说，出版这本《追虹》的原意，是要让她的子女能了解自己祖辈所经历过的磨炼，但我却认为，这本书应该在很大的程度上 是献给刘丽娴老太太的。走过这些风风雨雨的日子，经历过爱恨情仇，刘丽娴老太太最终有没有追到心中的彩虹。书中有一张刘丽娴老太太含饴弄孙的照片，看着这 张黑白照片良久，似乎可以看到里头的七彩颜色。
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